蔡姓，作为我国众多姓氏中的一个，其人口分布约占全国人口的0.57%。蔡姓起源于姬姓、姞姓以及部分少数民族的改姓，始祖为西周时期的蔡仲。

在宋代，蔡姓约有44万人，占总人口的0.57%，位列第三十六位。福建是蔡姓最大的省份，约占全国蔡姓总人口的21.2%。其主要分布在福建、山东、河南，这三地共占有蔡姓总人口的51%，其余则分散在江西、浙江、河北、湖北、江苏等五省。全国范围内，以福建、江西、浙江、江苏为主要聚集地的东南沿海区域与以山东、河南为中心的中原地区，成为蔡姓人口的主要聚集地。

至明代，蔡姓人口增至约46万人，占总人口的0.49%，位列第四十六位。浙江成为蔡姓的最大省份，约占蔡姓总人口的20.2%。全国范围内，浙江、江西、福建、江苏四地的蔡姓人口占全国蔡姓总人口的63%，而广东、湖南两省的蔡姓人口则占比较小。在这段时期，蔡姓人口主要从北方向东南地区迁移，尤其是向江浙闽沿海地区的大量移民。全国范围内的蔡姓人口主要集中在浙江、江西、福建、江苏等地，形成了新的蔡姓人口聚集区。

截至当下，蔡姓人口已达到552万人，在全国姓氏中排名第四十四位，约占全国人口的0.46%。蔡姓在我国的主要分布集中在广东、浙江、江苏三省，这三个地区的蔡姓人口占全国蔡姓总人口的近三分之二。

蔡姓在全国范围内的人口比例约为35%，主要分布在四川、湖北、台湾、安徽、福建等省份，这些省份合计占据了蔡姓总人口的32%。广东省是蔡姓人口最为集中的地区，占总人口的13.7%，成为第一大省。在全国范围内，东南沿海地区的蔡姓人口比例较高，这一现象在近600年中的变化与宋、元、明期间有所不同。尽管存在向华中、华北的回迁情况，但向东南的移民仍然是主流。同时，也出现了向西、以及东北的移民现象。